Cuando COVID barrió Washington por primera vez, los trabajadores sindicales de la salud, educación y cuidado infantil dieron un paso al frente para apoyar a nuestras comunidades. Muchos contratos sindicales existentes fueron extendidos, lo que significa que no hubo aumentos en 2021. Ahora, en 2022, el estado debe financiar completamente los contratos que negociamos para garantizar salarios y beneficios competitivos que atraigan y retengan a los trabajadores del sector público.
CUIDADO INFANTIL
La pandemia de COVID reveló el frágil acto de equilibrio que las pequeñas empresas llevan a cabo para permanecer abiertas y apoyar a nuestras comunidades. La Legislatura debe:
- Permitir la negociación de los planes de jubilación: en el pasado, algunos políticos decidieron ahorrar dinero impidiendo que los proveedores de cuidado infantil negocien los beneficios de jubilación a través de nuestro sindicato, diciendo esencialmente que las mujeres (especialmente las mujeres de color) estarían solas al final de su carrera profesional. No tiene que ser así. Al apoyar el Proyecto de Ley 1771 de la Cámara de Representantes para permitir un plan de jubilación de contribuciones definidas, las proveedoras de cuidado infantil pueden comenzar a ahorrar para su futuro.
- Hacer que las auditorías de subsidios sean más eficientes: Todos queremos igualdad de condiciones en las que las pequeñas empresas puedan prosperar y apoyar a las familias. Desafortunadamente, todos los trámites burocráticos significan que las proveedoras de cuidado infantil que aceptan subsidios de familias que califican pueden terminar dedicando más tiempo al mantenimiento de registros que en el salón de clases. La Legislatura debería simplificar las auditorías de subsidios en todas las agencias. Esto reduciría los costos administrativos para el estado y haría que las reglas fueran más fáciles de entender y seguir para las proveedoras.
CUIDADO DE SALUD: Dotación segura de personal
Los hospitales de Washington tienen poco personal, lo que obliga a los trabajadores de la salud a trabajar más horas y atender a más pacientes. Es inseguro e insostenible. Pero teníamos una escasez de personal hospitalario mucho antes de la pandemia, como resultado de años de decisiones motivadas financieramente por parte de los ejecutivos del hospital de no invertir en personal seguro. La pandemia exacerbó estas carencias ya existentes. Ahora estamos en una crisis en toda regla, ya que innumerables trabajadores de la salud con exceso de trabajo e infravalorados se han ido durante el último año y medio en busca de condiciones de trabajo más seguras, un trabajo mejor remunerado o han dejado el campo por completo. La Legislatura debe:
- Establecer estándares seguros de dotación de personal que protejan a cada trabajador de la salud de cargas de pacientes peligrosamente altas. Esto les permitirá hacer su trabajo de manera segura y brindarles a los pacientes la atención que se merecen.
- Hacer cumplir las leyes existentes sobre horas extras, comidas y descansos. Necesitamos asegurarnos de que nuestros trabajadores de la salud obtengan el tiempo de descanso legalmente requerido y que los hospitales terminen con el abuso de las horas extras obligatorias.
ESCUELAS PK-12
Cuando las escuelas cerraron en marzo de 2020 en respuesta al COVID-19, los conductores de autobuses, los para educadores y otro personal del distrito escolar dieron un paso adelante para apoyar a los estudiantes en el aprendizaje remoto. Ahora, esos mismos trabajadores están ayudando a los estudiantes a tener éxito en un entorno de aprendizaje en persona con distanciamiento social y mascarillas, pero algunos distritos escolares no han dado un paso al frente para hacer su parte. Demasiadas escuelas tienen insuficientes conserjes, para educadores, conductores y otro personal clave, lo que perjudica la capacidad de todos para atender a los niños. La Legislatura debe invertir en personal clasificado para los distritos escolares para garantizar que los estudiantes tengan el apoyo que necesitan para tener éxito.
PROTECCIONES EN EL LUGAR DE TRABAJO
Independientemente de nuestra situación económica, raza o género, podemos estar de acuerdo en que todos los trabajadores merecen un entorno de trabajo seguro y libre de acoso. La pandemia de COVID ha puesto de relieve lo valioso que es el personal de limpieza, ya sea que trabaje en un hospital rural, un distrito escolar suburbano o un rascacielos de oficinas en el centro. Pero las corporaciones codiciosas han reducido los costos para poder aumentar sus ganancias, lo que genera condiciones de trabajo inseguras. El personal de limpieza comúnmente desarrolla artritis, túnel carpiano, esguinces, torceduras y desgarros, dolor de espalda y hernias como resultado de su trabajo. La Legislatura debe ordenar a Labor & Industries que regule la ergonomía y reduzca estas lesiones prevenibles
ASEQUIBILIDAD DE LA VIVIENDA
Demasiadas familias de Washington luchan por pagar un lugar al que puedan llamar hogar. La zonificación general de viviendas unifamiliares no ayuda a las familias que se ven obligadas a abandonar las comunidades donde trabajan por no poder permitirse los precios. Al no permitir suficientes viviendas, los líderes electos han empujado los precios y los alquileres fuera de su alcance, perjudicando más a los residentes negros, indígenas y de color (BIPOC, por sus siglas en inglés) y de bajos ingresos. La Legislatura debe:
- Garantizar que todos los inquilinos puedan encontrar y pagar una vivienda adecuada para ellos y sus familias. Esto incluye la aprobación de la Ley de Justicia en la Vivienda, que impide que los propietarios nieguen una vivienda basándose únicamente en el arresto o encarcelamiento previo de un inquilino o miembro de la familia, y previene el aumento de la renta y el desplazamiento posterior.
- Reformar las leyes de zonificación y uso del suelo que tienen sus raíces en un legado de injusticia racial y que dejan a las comunidades vulnerables a las catástrofes climáticas.
- Abordar las leyes de zonificación restrictivas que impiden tipos de viviendas asequibles densas e intermedias faltantes.
- Ampliar los tipos de unidades de vivienda accesoria (ADU) y lugares en los que están permitidas.
- Incluir el clima en la Ley de Gestión del Crecimiento, para proteger a nuestras comunidades de inundaciones, incendios y expansión en el futuro.
- Eliminar los consejos comunitarios duplicados con poder de veto sobre las decisiones sobre el uso del suelo que impiden la creación de opciones de vivienda.
Todas las personas se merecen acceso a la vivienda, pero el tipo de vivienda asequible y accesible que se necesita para poner a todos bajo techo nunca será resuelto por un mercado con fines de lucro. Esto significa invertir $400 millones para la adquisición rápida y para la construcción de nuevas viviendas profundamente asequibles en todo nuestro estado. A Washington le faltan casi 200,000 viviendas asequibles para nuestros hogares de ingresos más bajos. Las inversiones a nivel estatal son cruciales y 2022 presenta una oportunidad única para cerrar esta brecha.